EL CONTROL DE INTERNET

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EEUU NO QUIERE CEDER EL CONTROL DE INTERNET

Mientras en España se celebra el día de Internet y la Unión Europea exige que el organismo responsable de los dominios, ICANN, pase a depender de la ONU, el gobierno estadounidense reafirma su negativa a ceder el control de una red que ya suma mil millones de usuarios.

La discusión sobre el control del sistema de dominios de Internet era hasta hace poco algo más o menos oscuro que en las últimas semanas ha ocupado más espacio -y apoyos- en la vida política de EEUU. Tanto el gobernante Partido Republicano, con el presidente George W. Bush a la cabeza, como el opositor Partido Demócrata parecen dispuestos a llegar hasta donde haga falta con tal de que no les quiten lo que consideran que es suyo. Para ello se apoyan en los orígenes de la red, que nació como un proyecto militar del Pentágono.

Por el momento, Estados Unidos mantiene el control de las 'raíces' de Internet, lo que significa que está en su poder autorizar o denegar determinados dominios, tal y como sucedió recientemente con la terminación '.xxx' para los sitios de pornografía. La autorización de la triple X fue vetada por la administración de Bush bajo el argumento de que no quería permitir la creación de un 'barrio rojo virtual' que potenciase la pornografía en la red.

Así, EEUU es el único país que mantiene poder de veto sobre la Corporación para la Asignación de Nombres y Números de Internet (Icann), organismo californiano privado pero dependiente del departamento de Comercio que regula los dominios de Internet.

Bush discutió la cuestión en un encuentro la semana pasada con Jose Manuel Durao Barroso, presidente de la Comisión Europea, organismo que está a favor de que se descentralice el poder que ejerce EEUU y, por lo tanto, de que se cree un nuevo modelo de gobierno de la red. La mayoría de los países, sobre todo aquellos en vías de desarrollo, argumentan que la red se ha convertido en sinónimo de desarrollo y crecimiento y por ello resulta un instrumento básico para aumentar las oportunidades de los grupos menos favorecidos.

La cuestión se debatirá en la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información (CMSI), organizada por las Naciones Unidas, que se celebrará en Túnez a mediados de noviembre. El Gobierno de EEUU acudirá a esta cumbre con el respaldo de republicanos y demócratas. Representantes de ambos partidos enviaron hace unos días una misiva al departamento de Estado y al de Comercio para pedir a la Administración de Bush que se mantenga firme y retenga el control del sistema de nombres de dominio.

'Dada la importancia de Internet para la economía mundial, es esencial que el sistema de dominios se mantenga seguro y estable', señala la carta firmada por dos republicanos y dos demócratas, incluidos Joe Barton, presidente del comité del Congreso para Energía y Comercio, y Fred Upton, presidente del subcomité de Telecomunicaciones e Internet. 'EEUU debe mantener su rol histórico para autorizar cambios y modificaciones en los ficheros de raíz', continuaba la misiva.

Al igual que otros países, la Comunidad Europea busca que EEUU comparta con la ONU la responsabilidad sobre el sistema de dominios, incluyendo la posibilidad de añadir o retirar dominios. A este plan también se oponen otros grupos que creen que una estructura diferente podría traer consigo más regulaciones que perjudicarían la expansión del comercio electrónico.

Entre ellos se encuentra la Asociación de la Industria de la Tecnología de la Computación (CompTIA), que señaló que apoya una solución basada en las reglas del mercado más que en el control de la ONU, o Nominet, organismo que gestiona el dominio de Gran Bretaña. También se ha manifestado contrarios a un posible cambio, la organización no gubernamental Internet Governance Caucus. Su portavoz, la académica alemana Jeanette Hofmann dijo que "Las Naciones Unidas no son un organismo apto para controlar Internet", argumentando que "No queremos que países no democráticos influyan en un sistema que es tan importante para la libertad de expresión."

Por el contrario, otros grupos que los Estados Unidos cumplan su promesa de hacer que con el tiempo esa organización sea independiente. "Mientras los Estados Unidos se opongan a ceder el control a un organismo internacional, hay pocas posibilidades de destrabar la situación en el corto plazo", afirmaron algunos delegados a la reunión de Tunez.

Los grupos que representan a los usuarios de Internet han venido manifestando de que esa controversia que mantienen los Estados Unidos y el resto del mundo por el control deja de lado cuestiones más importantes, como la eliminación del correo basura, la lucha contra delitos cibernéticos y el robo de identidad, áreas en las que, según advierten, los gobiernos deberían ejercer una función más activa.

"Pienso que este debate no es tan importante para la gente que usa Internet", señaló Lynn St. Amour, directora ejecutiva de Internet Society, organización sin fines de lucro con sede en el estado norteamericano de Virginia.

Una internet fragmentada

No comparten esta opinión, sin embargo, los expertos que alertan ante el peligro de que a falta de un consenso internacional algunos países lancen sus propios sistemas de dominios rompiendo el frágil equilibrio sobre el que se sostiene la actual situación.

"Eso podría producir una Internet fragmentada y hacer más difícil que los usuarios se conecten y encuentren información a escala global", expresó Robert Shaw, asesor de la International Telecommunication Union, organismo administrado por las Naciones Unidas con sede en Ginebra, anfitrión de la conferencia. "Si los países en vías de desarrollo no ven que sus preocupaciones sean atendidas, podrían sencillamente establecer un sistema completamente diferente", siguió.

China, un país con 1200 millones de habitantes y que vive un espectacular aumento de usuarios, aparece entre muchos expertos como el país que podría dar ese primer paso. Ya lo ha hecho en otros terrenos, como por ejemplo, en el desarrollo de una propia tecnología de comunicación móvil 3G frente a los estándares que la industria ha venido promoviendo en los últimos años.